Não foi uma temporada de férias inspiradora para o Brooklyn Nets. Nos últimos nove jogos, eles só conseguiram derrotar a pior equipe da história da NBA e têm muita sorte de tê-los jogado duas vezes consecutivas. Quaisquer boas vibrações que poderiam ter emanado daquela sequência de mini-vitórias foram destruídas e queimadas por um jogo em casa contra o Milwaukee Bucks, seguido por um fracasso total na noite de sexta-feira e uma derrota ignominiosa para o Washington Wizards por 5-25.
Provavelmente fui o maior apologista do flagrante gerenciamento de carga do Brooklyn na noite de quarta-feira. A temporada é uma jornada de 82 jogos, com cada equipe fazendo uma façanha como essa uma ou duas vezes, segundo meu raciocínio.
Os principais caras do Brooklyn claramente precisam de um descanso, e jogos como esse podem ser divertidos para o grupo, com todos os jogadores marginais que têm a promessa de uma nebulosa “chance de contribuir” no início do ano, realmente tendo essa oportunidade, apoiados por seu veterano companheiros no banco. Alguém se lembra de quão incrível foi a vitória dos Nets em um jogo assim contra o Indiana Pacers na temporada passada?
Mas fazer isso com uma das piores equipes da NBA à espreita no cronograma envia uma mensagem clara, uma mensagem que explodiu na cara do Brooklyn na sexta-feira. Eu estava a bordo, mas você não pode perder para os Wizards de uma forma inesperada depois de fazer aquela façanha. Simplesmente não consigo fazer isso. Os Nets atingiram oficialmente o ponto mais baixo da temporada.
Agora. Vamos diminuir o zoom. Em 32 jogos, os Nets estão 15-17 com uma classificação líquida de -0,2; o cronograma restante é o 13º mais fácil (ou o 17º mais difícil) quando classificado por porcentagem de vitórias. Nossos olhos e os dados estão nos dizendo a mesma coisa: o Brooklyn Nets de 2023-24 é uma equipe mediana da NBA.
Eles são quem pensávamos que eram.
Esta é a equipe que foi prometido aos fãs dos Nets na offseason, quando a diretoria nunca considerou seriamente trocar jogadores como Mikal Bridges e Nic Claxton por um bando de escolhas no draft para iniciar uma reconstrução. No final do verão, Sean Marks confirmou que o Brooklyn nunca teve qualquer interesse em negociar por Damian Lillard e em tentar selecionar um novo candidato na hora.
Em algum momento entre essas decisões, escrevi um longo artigo desejando que o Brooklyn fizesse qualquer coisa, menos seguir em frente com o elenco atual e se submeter voluntariamente à mediocridade da NBA, um purgatório que a maioria das franquias sacrifica membros tentando evitar.
Desde então, suavizei um pouco a estratégia de Marks, que se baseia na promessa de flexibilidade financeira à medida que o contrato de Ben Simmons se aproxima do fim, e em um monte de escolhas de draft de Suns/Mavs/Sixers para lançar em equipes cujas estrelas podem atingir o bloco comercial. Também dá ao Brooklyn tempo para avaliar a escalação atual, para coletar amostras maiores de jogadores importantes antes de fazer grandes movimentos. Eu entendo a visão.
A visão, no entanto, incluía a formação de uma equipe de basquetebol mediana e pouco entusiasmante em 2024 e potencialmente em 2025, dependendo de como as circunstâncias externas – como o sorteio de Donovan Mitchell – se desenrolassem. É a parte menos atraente dessa visão, e agora estamos vendo por quê.
Os Nets são uma equipe de basquete média – talvez um pouco pior – que está passando por uma fase difícil, mas racionalizá-la não a torna menos agravante. As equipes medianas não perdem para todas as equipes melhores do que elas enquanto vencem todas as equipes ruins; eles passam por oscilações ao longo da temporada que resultam em um trecho de 6-2 aqui e um trecho de 0-4 ali, que equivale a, tipo, 40 vitórias.
Os Nets não se enquadram em nenhuma categoria e, portanto, estão frequentemente à mercê dos ventos. Durante esse período brutal de 2-7, os oponentes estão acertando 42% de arremessos de profundidade, a marca mais alta da liga, de acordo com NBA.com. A defesa do Brooklyn não tem sido excelente, mas ainda é uma das piores sortes de arremesso que os Nets verão durante todo o ano. Até o recente retorno de Dennis Smith Jr., eles estavam sentindo falta de seus dois únicos armadores de banco, e suas ausências aumentavam o fardo de todos os outros.
Essas coisas acontecem durante uma temporada da NBA. Às vezes, a sorte no arremesso vai a seu favor e os oponentes se machucam ou descansam os jogadores. As boas equipes avançam, as equipes ruins murcham de qualquer maneira. Os Nets, porém, prosperam com base nas circunstâncias.
Com 15-17, o Brooklyn está a três jogos de 0,500 em qualquer direção desde a noite de abertura. Então, a maioria das apostas esportivas teve seu total de vitórias acima/abaixo definido em 37,5; agora, o Brooklyn está a caminho de 38 vitórias. Fazia sentido naquela época e faz sentido agora. Basta olhar para a lista.
Isso não é uma desculpa para todas as derrotas, nem para alertar os torcedores contra investir muito na equipe nesta temporada. Não é preciso ter aspirações de campeonato para gostar de vencer jogos, e não é preciso ser o Detroit Pistons para criticar a comissão técnica.
Por exemplo: o banco dos Wizards é divertido para uma equipe de 5-25, mas não pode iluminar três reuniões consecutivas no Brooklyn. Os Nets ainda não têm resposta quando encontram um trecho adversário 5. Há pouco ou nenhum movimento natural ou ações do segundo lado no ataque do Brooklyn. E embora eu ache que o colapso do ataque contra todas as defesas pesadas é mais um problema de escalação, não há desculpa para a contínua inépcia contra a zona.
Os jogadores também precisam ser melhores. Deixar a cobertura versus mudar de lado, Vaughn implorou abertamente a seus rapazes para trapacearem nas pistas de ultrapassagem e serem agressivos nas escavações, então… seis conclusões após três dias de descanso? Contra os Wizards? Fazendo trinta e nove arremessos de médio alcance no ataque? Isso é perder o basquete, não importa a escalação.
A segunda metade da citação do falecido e grande Dennis Green sobre os Chicago Bears é menos lembrada do que seu início inflamado: “Mas eles são quem pensávamos que eram, e nós os deixamos fora de perigo”.
Ninguém está deixando os Nets fora de perigo, não depois da semana embaraçosa que acabaram de ter. Nem você deveria. Caso contrário, eu seria um hipócrita se continuasse assistindo filmes e tentando analisar qualquer um deles.
Alguma perspectiva, porém, está em ordem. Esses momentos são tortuosos, mas a equipe é pelo menos boa o suficiente para proporcionar a alegria de uma sequência de 6-1 ou de derrotar os Suns em Phoenix, que aconteceu há apenas duas semanas e meia. Acontece que nenhuma das vibrações durará muito tempo.
Os Nets precisam dar a volta por cima no curto prazo, mas este é o caminho de longo prazo que eles escolheram. Sean Marks & companhia. colocou em quadra uma equipe mediana e planeja dar o próximo passo adicionando peças externas. Isso não é segredo, seja a julgar pelas suas palavras ou pelas suas ações.
Brooklyn tem o registro de 15-17. É um ano de transição, ainda de ressaca da era do Big Three. Não é porque a comissão técnica seja incompetente ou porque os jogadores tenham um desempenho drasticamente inferior. Em vez disso, os Brooklyn Nets são quem pensávamos que eram.
Matéria by Lucas Kaplan / https://www.netsdaily.com/
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